Che cos’è l’ORP?

ORP sta per potenziale di ossido-riduzione, detto anche potenziale redox. È una misura della capacità dell’acqua di ossidare sostanze (cedere elettroni) o di ridurle (acquisire elettroni). In un processo di ossido-riduzione una molecola perde elettroni, mentre l’altra li acquisisce.

Il valore ORP è espresso in millivolt (mV). Più alto è il valore ORP, più forte è il potere ossidante dell’acqua e quindi più efficace è la disinfezione. Un valore ORP positivo significa che l’acqua ha un’azione ossidante, essenziale per eliminare batteri, virus e altri microrganismi.

ORP e piscina

Nelle piscine l’ORP viene utilizzato come indicatore principale della capacità di disinfezione dell’acqua. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) considera da anni l’ORP il parametro più importante per verificare se l’acqua è microbiologicamente sicura per la balneazione.

Il grande vantaggio dell’ORP rispetto alla misura del cloro libero è che l’ORP misura l’effettivo potere disinfettante, non solo la concentrazione di cloro. Due piscine con la stessa quantità di cloro libero possono avere un valore ORP diverso, a seconda di fattori come pH, temperatura e quantità di materiale organico nell’acqua. L’ORP fornisce quindi un quadro più diretto di quanto efficacemente l’acqua venga disinfettata.

Per una piscina sicura e ben disinfettata si raccomanda in genere un valore ORP tra 650 e 750 mV. Con un valore inferiore a 650 mV la disinfezione è insufficiente e possono svilupparsi batteri e alghe. Il valore ORP ideale è tra 700 e 750 mV, purché il pH resti tra 7,0 e 7,6.

Un punto importante: l’ORP dipende fortemente dal pH. Quando il pH aumenta, il valore ORP diminuisce; ciò significa che con un pH più alto serve più cloro per mantenere lo stesso potere disinfettante.

Come si misura l’ORP?

L’ORP si misura con una sonda ORP (detta anche sonda redox). Questa sonda è composta da un metallo nobile (platino o oro) come elettrodo di misura e da un elettrodo di riferimento (di solito Ag/AgCl). La misura si basa sulla differenza di potenziale tra questi due elettrodi.

In pratica la sonda ORP viene posizionata nell’acqua della piscina, spesso in una cella di flusso o direttamente nelle tubazioni. I moderni sistemi di misura mostrano oltre all’ORP anche pH e temperatura, così ha un quadro completo della qualità dell’acqua.

Come si produce il disinfettante? Differenza tra cloro liquido ed elettrolisi del sale

Esistono due metodi molto diffusi per disinfettare l’acqua della piscina: il dosaggio di cloro liquido e l’uso dell’elettrolisi del sale.

Il cloro liquido viene aggiunto all’acqua della piscina come prodotto pronto all’uso. È un metodo collaudato che agisce in modo rapido e diretto. Uno svantaggio è che il cloro liquido spesso fa aumentare il pH, per cui deve aggiungere pH- per mantenere l’acqua in equilibrio. Inoltre in una stagione consumerà diverse taniche di cloro, il che lo rende di per sé più costoso dell’elettrolisi del sale.

L’elettrolisi del sale invece produce il cloro sul posto. L’acqua della piscina contiene una bassa concentrazione di sale (cloruro di sodio). Mediante elettrolisi in una cella elettrolitica questo sale viene trasformato in cloro, che poi disinfetta l’acqua. Un vantaggio importante dell’elettrolisi del sale è che non occorre stoccare né trasportare cloro liquido. Inoltre una cella di elettrolisi del sale distrugge anche le clorammine, il che assicura una piacevole qualità dell’acqua.

Entrambi i sistemi utilizzano in definitiva il cloro come disinfettante, ma il modo in cui il cloro viene prodotto e dosato è diverso. Per la regolazione dell’ORP in linea di principio non fa differenza: la sonda ORP misura in entrambi i casi il potere disinfettante risultante.

Sonda ORP per piscina: che cos’è e come funziona?

Una sonda ORP è un sensore che misura il potenziale di ossido-riduzione dell’acqua. La sonda è composta da un metallo nobile (platino o oro) e da un elettrodo di riferimento. Quando la sonda entra in contatto con l’acqua della piscina, si genera una piccola differenza di potenziale che viene convertita in un segnale in mV.

La NXG-ORP sonda di Meytec è compatibile con tutti i comuni sistemi di dosaggio automatico sul mercato che utilizzano l’attacco BNC standard. Può quindi utilizzarla come sonda di ricambio per Hayward, Sugar Valley, Zodiac, Seko, CCEI, Pool Technologie, Avady, Bayrol e altri.

Differenza tra platino e oro

Sia il platino sia l’oro vengono utilizzati come elettrodo di misura nei sensori ORP. La scelta tra i due dipende dall’applicazione:

• Gli elettrodi in platino vengono utilizzati per reazioni ossidanti (sopra 500 mV), come in piscine e spa e nel trattamento dell’acqua potabile. Sono adatti al cloro liquido, ma meno (o per niente) adatti a piscine con elettrolisi del sale.
• Gli elettrodi in oro vengono impiegati in ambiti molto diversi, dall’industria alle piscine, e misurano reazioni ossidanti da 100 mV a 1000 mV. Le sonde ORP con sensore in oro sono più adatte all’uso in piscine con elettrolisi del sale.

Calibrare la sonda ORP

La calibrazione di una sonda ORP è essenziale per ottenere misure precise. A differenza delle sonde pH le sonde ORP richiedono una calibrazione un po’ meno frequente, ma vanno comunque controllate regolarmente.

La calibrazione (o verifica) è consigliata:

• Quando la sonda ORP è nuova
• Se la sonda non è stata utilizzata per un certo periodo (ad esempio dopo l’inverno)
• Dopo la pulizia della sonda
• Se i risultati dei test manuali si discostano in modo significativo dalla misura della sonda
• Ogni anno nell’ambito della manutenzione

La procedura di calibrazione è la seguente:

1. Sciacqui accuratamente la sonda ORP con acqua pulita (va bene acqua di rubinetto o acqua demineralizzata).
2. Versi una piccola quantità di soluzione di calibrazione ORP in un contenitore pulito.
3. Immerga la sonda nella soluzione e attenda che la misura si stabilizzi (max 2 minuti).
4. Imposti lo strumento sul valore di riferimento della soluzione di calibrazione (di solito intorno a 475 mV).
5. Dopo la calibrazione sciacqui la sonda e la riposizioni nell’acqua della piscina.

La soluzione di calibrazione ORP usata non deve essere riutilizzata: la getti e non la riutilizzi in nessun caso.

Soluzioni di calibrazione ORP

Le soluzioni di calibrazione ORP (dette anche soluzioni di calibrazione redox) sono disponibili con diversi valori di riferimento. Le più utilizzate sono:

• 475 mV: è il valore di riferimento più comune per le applicazioni in piscina. Meytec offre questa soluzione di calibrazione da 250 ml, 60 ml e in bustine da 20 ml, appositamente per misuratori e regolatori ORP in piscine, spa e impianti di trattamento dell’acqua.
• 468 mV e 650 mV: anche questi valori ORP sono disponibili, a seconda del campo di misura e dell’applicazione.

Meytec fornisce soluzioni di calibrazione ORP in diverse confezioni, tra cui flaconi da 250 ml e pratiche bustine. Per una conservazione ottimale si consiglia di versare solo una piccola quantità in un bicchiere o becher pulito per ogni calibrazione e di chiudere subito il flacone principale dopo l’uso.

Veda anche il nostro set di calibrazione: contiene tutte le soluzioni di calibrazione pH e ORP per la calibrazione del Suo sistema di dosaggio. Il set comprende anche soluzione di pulizia e di conservazione per sonde, per mantenerle in buono stato.

Manutenzione della sonda ORP: pulizia e conservazione

Una buona manutenzione della sonda ORP è fondamentale per misure affidabili e una lunga durata.

Conservazione

• Conservi sempre la sonda umida, nel cappuccio protettivo, riempito con soluzione di conservazione KCl.
• Non conservi mai la sonda in acqua distillata o demineralizzata. Questa sottrae ioni alla cella di riferimento e danneggia la sonda in modo permanente.
• La sonda si è seccata? La immerga allora per almeno un’ora (o meglio una notte) nella soluzione di conservazione per reidratarla.

Pulizia

• Dopo ogni uso sciacqui la sonda con acqua pulita (di rubinetto o demineralizzata).
• Non usi panni o spazzole sul vetro pH o sul sensibile sensore ORP. Graffi e cariche elettrostatiche possono danneggiare la sonda in modo permanente.
• Per una pulizia accurata immerga la sonda per circa 15 minuti in una soluzione di pulizia per sonde. Meytec offre a questo scopo una soluzione di pulizia specifica.
• Dopo la pulizia sciacqui accuratamente con acqua pulita e, se necessario, lasci reidratare la sonda per un’ora in soluzione di conservazione KCl.

Con una buona manutenzione e una calibrazione regolare, la Sua sonda ORP misura in modo affidabile per anni, così l’acqua della Sua piscina resta sempre sicura e limpida. Meytec offre sonde ORP, soluzioni di calibrazione, detergenti e soluzioni di conservazione per supportarLa.

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