O pH e os aquários: porque é a chave para uma vida subaquática saudável

Um valor de pH estável é talvez o fator mais subestimado na aquariofilia. Enquanto muitos aquariofilistas se concentram na temperatura e na alimentação, é a acidez da água que determina se os peixes, as plantas e as bactérias benéficas prosperam de facto. Neste blogue mergulhamos a fundo no mundo do pH, da necessidade biológica aos mais recentes equipamentos de medição, e vemos como os produtos da Meytec ajudam a manter o seu aquário em equilíbrio.

Porque é que o pH é importante para um aquário?

O valor de pH indica quão ácida ou alcalina é a água, numa escala de 0 a 14. Um valor de 7 é neutro, abaixo é ácido e acima é alcalino. Mas porque é que isto faz tanta diferença?

Para os peixes: stress, doença e morte

Os peixes são extremamente sensíveis às oscilações de pH. Um desvio de mais de 0,3 pH por dia já pode causar stress. Esse stress reduz a resistência, torna os peixes vulneráveis a doenças e, em casos graves, pode mesmo levar à morte. Além disso, um pH errado tem uma influência direta na toxicidade do amoníaco: quanto mais alto o pH, mais amónio se converte em amoníaco tóxico; sobretudo acima de pH 7,5 a proporção de amoníaco aumenta rapidamente. O amoníaco é mortal mesmo em pequenas quantidades.

Para as plantas: absorção de nutrientes e crescimento

As plantas aquáticas só absorvem bem os nutrientes dentro de uma determinada gama de pH. Com uma acidez errada, minerais essenciais como o ferro e o manganês podem precipitar, pelo que as plantas deixam de os conseguir absorver. A consequência: folhas amareladas, crescimento estagnado e, por fim, plantas a morrer. Além disso, as próprias plantas influenciam o pH: durante o dia absorvem CO₂, pelo que o pH sobe; à noite libertam CO₂, pelo que o pH desce.

Para a qualidade da água e o filtro biológico

As bactérias benéficas do seu filtro – responsáveis pela conversão de amoníaco em nitrato – funcionam melhor com um pH estável. Valores extremos atrasam a nitrificação, fazendo com que as substâncias nocivas se acumulem. Um pH estável não é, portanto, importante apenas para os peixes, mas para todo o ecossistema do seu aquário.

Grande visão geral: que espécie de peixe precisa de que pH?

O pH ideal difere muito por espécie de peixe. Em termos gerais, há três categorias:

Espécies sul-americanas (água macia e ácida)

• Discos: pH 5,5–6,5
• Tetras-néon: pH 5,0–7,0
• Tetras-cardinal: pH 5,5–7,0
• Ciclídeos-anões (Apistogramma): pH 5,5–6,5
• Corydoras: pH 6,0–7,5

Espécies asiáticas e africanas (ligeiramente ácida a alcalina)

• Ciclídeos africanos (Malawi/Tanganica): pH 7,8–8,5
• Barbos: pH 6,0–7,5
• Danios: pH 6,5–7,5
• Rasboras: pH 6,0–7,0

Aquário comunitário (aplicação ampla)

• A maioria dos peixes comunitários e das plantas prospera melhor entre pH 6,8 e 7,4
• Peixes-dourados: pH 7,0–7,6
• Vivíparos (guppys, platys, espadas): pH 7,0–8,0
• Peixes-anjo: pH 6,5–7,5

Importante: escolha peixes adequados ao pH da sua água da torneira, em vez de tentar constantemente ajustar o pH. Um pH estável é mais importante do que um pH “ideal”.

Como medir o pH num aquário?

Existem vários métodos para medir o valor de pH num aquário, cada um com vantagens e desvantagens:

Tiras de teste ou testes de gotas

Baratos, mas muitas vezes imprecisos e subjetivos devido à interpretação da cor. Adequados para uma indicação aproximada, mas não para trabalho de precisão.

Medidor de pH portátil

Um aparelho compacto que mede o valor de pH de forma rápida e exata. Ideal para controlos periódicos: diários, semanais ou quando suspeitar que algo está errado. O medidor dá diretamente um valor digital e é fácil de calibrar. O medidor de pH portátil GT-500PH é um medidor de pH rápido e exato com o qual mede num instante o valor de pH correto e que se calibra de forma simples e automática.

Sistema fixo de medição e controlo de pH (sonda de pH)

Um sistema instalado permanentemente em que a sonda de pH está continuamente na água do aquário ou numa célula de fluxo. O sistema mede sem interrupção e pode até controlar a adição de CO₂. A sonda de pH é aqui a parte sensível e mais crítica – um elétrodo de alta qualidade, corretamente mantido e bem calibrado, determina a fiabilidade das suas medições.

A sonda NXG-PH da Meytec é uma sonda de pH duradoura com resposta rápida, compatível com a maioria dos sistemas no mercado.

Doseadores de pH

Sistemas avançados que não só medem, como também doseiam automaticamente solução de correção de pH. Combinam um controlador de pH com uma bomba doseadora e são ideais para aquários exigentes. Veja as sondas de pH e as soluções tampão de pH da Meytec para uma medição de pH fiável no seu aquário.

Principais marcas de pH na Europa: modelos e compatibilidade com a Meytec

Importante: a sonda Meytec NXG-PH é compatível com qualquer aparelho que tenha uma entrada BNC e aceite um elétrodo de 12 mm de diâmetro.

Meytec GT-500PH e NXG-PH: os seus parceiros de pH

A Meytec oferece dois produtos que respondem perfeitamente às necessidades do aquariofilista:

Medidor de pH Meytec GT-500PH

O GT-500PH é um medidor de pH digital compacto que mede o pH de 0,00 a 14,00 com uma precisão de ±0,05. Tem um sensor de temperatura integrado com compensação automática de temperatura e uma caixa totalmente protegida contra o pó e resistente a jatos de água (IP65, não submergir por completo) – ideal para utilização junto ao aquário. A calibração automática em pH 7, pH 4 e pH 10 torna o aparelho fácil de utilizar, mesmo para principiantes. As pilhas (4× LR44) estão incluídas.

Sonda de pH Meytec NXG-PH

A NXG-PH é uma sonda de pH profissional com ligação BNC, um diâmetro de 12 mm e um cabo de 3 metros. Mede pH 0,00–14,00 com uma precisão de 0,01 pH e funciona a temperaturas de 0–80°C. A dupla junção e a dupla referência Ag/AgCl garantem medições estáveis e fiáveis.

Compatibilidade: onde servem estes produtos Meytec?

O GT-500PH é um medidor portátil autónomo: funciona de forma independente e pode ser utilizado diretamente em qualquer aquário.

A NXG-PH é compatível, entre outros, com:

• Hanna Instruments (controladores e medidores de pH com entrada BNC)
• Milwaukee Instruments (controladores de pH)
• Mettler Toledo (aparelhos com entrada BNC)
• JBL (sistemas de medição de pH)
• Bluelab (controladores de pH)

Manutenção e calibração: a chave da exatidão

Uma sonda de pH é um sensor sensível. Com a manutenção certa, prolonga consideravelmente a vida útil:

• Guarde o elétrodo sempre na tampa de proteção com solução de armazenamento KCl 3 mol/l. Nunca em água desmineralizada, nunca a seco
• Limpe o elétrodo com solução de limpeza para remover depósitos (no máx. 15 minutos), sempre antes da calibração
• Calibre no início da utilização e depois regularmente. Primeiro pH 7, depois pH 4 ou pH 10. Siga o manual do seu medidor ou sistema de doseamento

Conclusão

A sonda Meytec NXG-PH, com a sua ligação BNC, 12 mm de diâmetro e 3 metros de cabo, é uma sonda de pH universal compatível com a maioria dos sistemas de medição e controlo de pH no mercado europeu. Quer utilize um JBL PROFLORA pH-Control Touch, um sera seramic pH Controller, um Aqua Medic pH computer-Set, um controlador Hanna, um sistema de doseamento Milwaukee ou um Bluelab pH Controller: desde que o seu aparelho tenha uma entrada BNC e aceite um elétrodo de 12 mm, a NXG-PH é uma excelente escolha.

Para uma calibração correta utilize as soluções tampão Meytec: conjunto pH 7 + pH 10 + 475 mV para calibração em dois pontos do lado alcalino, pH 4 + pH 7 para o lado ácido, ou pH 4 + pH 7 + 475 mV para sistemas que também medem ORP. Não se esqueça de guardar o elétrodo após a utilização em solução de armazenamento KCl 3 mol/l e de o limpar antes da calibração com a solução de limpeza Meytec.